Durante la etapa previa al juicio de un caso en la corte, hay un paso importante que se llama “revelación” (“discovery” en inglés). Durante la revelación, ambas partes recolectan e intercambian información sobre el caso y se preparan para el juicio.

Durante la revelación, podrá: 

• Reunir los hechos;
• Obtener declaraciones informales de los testigos;
• Obtener declaraciones de los testigos por medio de una declaración jurada;
• Averiguar lo que la otra parte va a decir;
• Darse cuenta de qué tan bueno es el caso de la otra parte;
• Darse cuenta de qué tan bueno es su propio caso; y
• Obtener toda la información importante que necesita para presentar su caso en la corte.

La revelación puede ser muy cara y demandar mucho tiempo. En la mayoría de los casos civiles, casi todo el costo está en la revelación. Los abogados y su personal necesitan mucho tiempo para escribir las preguntas, examinar las respuestas y hacer alegatos en la corte si la otra parte no proporcionó toda la información solicitada. Y hace falta mucho tiempo para pedir, recolectar y analizar los numerosos documentos que pueden estar involucrados en un caso.

La revelación puede ser tanto formal como informal. En cualquier caso, la información que se obtiene durante la revelación no se presenta ante la corte. Simplemente se comparte con la otra parte del caso.

La revelación es muy complicada y frecuentemente exige un conocimiento de las reglas de la presentación de pruebas y otras estrategias legales. Frecuentemente hace falta tener un abogado para ayudarlo durante la revelación. Si se está representando a sí mismo en su caso, la revelación puede ser una de las partes del caso donde le conviene contratar a un abogado de alcance limitado. Haga clic para obtener más información sobre la representación de alcance limitado.

Revelación/Investigación informal

La investigación informal incluye toda la información que usted puede reunir por sí mismo, trabajando con personas u organizaciones que cooperen con usted tanto antes como después de que se presente el caso. Puede realizar una gran parte de esta investigación informal antes de que comience el caso, y le puede ayudar a decidir si le conviene presentarlo. 

La investigación frecuentemente incluye:

• Realizar entrevistas con testigos;
• Obtener documentos de dependencias públicas, agentes de policía, médicos, etc.;
• Sacar fotos (como de bienes dañados, lugares de accidentes u otros objetos o lugares relevantes); o 
• Averiguar qué cobertura de seguro tiene la otra parte.

Es posible que no pueda usar toda la información reunida durante este proceso de investigación en la corte, pero le puede ayudar a preparar el caso.

Revelación formal

La “revelación” formal es un proceso legal que se puede usar después de haber presentado el caso. Hay varias “herramientas” de revelación que puede usar para obtener información que está en poder de la otra parte.

Algunas herramientas de la revelación formal son:

• Interrogatorios — preguntas escritas dirigidas a la otra parte, y que la otra parte debe responder por escrito y bajo juramento. Las respuestas se pueden usar durante el juicio.
• Declaraciones juradas  — preguntas verbales en presencia de una persona, que ésta debe responder bajo juramento. Puede tomar la declaración jurada a una de las partes del caso o a “terceras partes”, o sea a personas que no están directamente involucradas en el caso. como por ejemplo a testigos expertos. En general, un taquígrafo de la corte anotará todo lo que se dice durante la sesión y después creará una transcripción escrita. También es común hacer una grabación de video de la declaración jurada.
• Solicitudes para divulgar documentos — estas son solicitudes para un documento en particular, o una clase de documentos, que probablemente sean relevantes al caso.
• Solicitudes de admisión — cuando una de las partes le pide a la otra que admita que un hecho es cierto, en general para poder concentrar el caso en lo que realmente se está disputando. Las respuestas a estas solicitudes escritas se pueden usar durante el juicio. 
• Órdenes de comparecencia  — órdenes escritas de la corte que exigen a la otra parte, o a una tercera parte, que atestigüe o presente ciertas pruebas físicas, como libros contables, registros u otros documentos para ser inspeccionados.

Durante el proceso de revelación, los abogados pueden objetar a las preguntas, solicitar admisiones, interrogatorios y otras cosas. Si la otra parte no está de acuerdo con las objeciones e insiste en obtener la información solicitada, puede presentar peticiones ante la corte para que el juez tome una decisión sobre la objeción.

NOTA: También hay reglas sobre la revelación formal. Dependiendo del tipo de caso que se trate, puede haber un límite en la cantidad de preguntas que cada lado del caso pueda hacer, por ejemplo, y por cuánto tiempo se podrá prolongar la etapa de revelación. Es importante aprender y obedecer estas reglas. Hable con un abogado para que lo ayude a comprender estas reglas. Haga clic si necesita ayuda para encontrar un abogado. O vaya a la biblioteca legal de su zona (en inglés) y obtenga ayuda para investigar estas reglas.